本質(zhì)安全源于按GB3836.1-2000標準生產(chǎn)，專供煤礦井下使用的防爆電器設備的分類，防爆電器分為隔爆型、增安型、本質(zhì)安全型等種類，本質(zhì)安全型電器設備的特征是其全部電路均為本質(zhì)安全電路，即在正常工作或規(guī)定的故障狀態(tài)下產(chǎn)生的電火花和熱效應均不能點燃規(guī)定的爆炸性混合物的電路。也就是說該類電器不是靠外殼防爆和充填物防爆，而是其電路在正常使用或出現(xiàn)故障時產(chǎn)生的電火花或熱效應的能量小于0.28mJ, 即瓦斯?jié)舛葹?.5%（最易爆炸的濃度）最小點燃能量。
本質(zhì)安全，就是通過追求企業(yè)生產(chǎn)流程中人、物、系統(tǒng)、制度等諸要素的安全可靠和諧統(tǒng)一，使各種危害因素始終處于受控制狀態(tài)，進而逐步趨近本質(zhì)型、恒久型安全目標。
本質(zhì)安全是珍愛生命的實現(xiàn)形式，本質(zhì)安全致力于系統(tǒng)追問，本質(zhì)改進。強調(diào)以系統(tǒng)為平臺，透過繁復的現(xiàn)象，去把握影響安全目標實現(xiàn)的本質(zhì)因素，找準可牽動全身的那“一發(fā)”所在，綱舉目張，通過思想無懈怠、管理無空檔、設備無隱患、系統(tǒng)無阻塞，實現(xiàn)質(zhì)量零缺陷、安全零事故。
人的本質(zhì)安全相對于物、系統(tǒng)、制度等三方面的本質(zhì)安全而言，具有先決性、引導性、基礎性地位。
人的本質(zhì)安全包括兩方面基礎性含義。一是人在本質(zhì)上有著對安全的需要。二是人通過教育引導和制度約束，可以實現(xiàn)系統(tǒng)及個人崗位的安全生產(chǎn)無事故。
人的本質(zhì)安全是一個可以不斷趨近的目標，同時又是有具體小目標組成的過程。人的本質(zhì)安全既是過程中的目標，也是諸多目標構(gòu)成的過程。
本質(zhì)安全行的員工可通俗的解釋為：想安全，會安全，能安全。即具備自主安全理念，具備充分的安全技能，在可靠的安全環(huán)境系統(tǒng)保障之下，具有安全結(jié)果的生產(chǎn)管理者和作業(yè)者。
本質(zhì)安全型企業(yè)指在存在安全隱患的環(huán)境條件下能夠依靠內(nèi)部系統(tǒng)和組織保證長效安全生產(chǎn)。該模型建立在對事故致因理論研究的基礎上，建立科學的、系統(tǒng)的、主動的、超前的、全面的事故預防安全工程體系。